La fosse aux lions – 2023

Le Tibet, qui avait été de facto indépendant de 1913 à 1950, a été annexé par la Chine en 1951. On ne sait rien du football dans la région avant l'annexion. A noter que la Chine n'organise un championnat national de football que depuis 1951, donc après l'indépendance de facto de Taïwan. A noter que Hamassien/Asmara, Akale Guzay/Embassoyra et Tele SC ont tous disputé le championnat érythréen 1946/47 sous domination italienne. Ainsi, la relation de ces deux clubs avec le Tibet est probablement comparable à celle des clubs de Montevideo Bristol, Dublin et Liverpool (tous des clubs de haut niveau en Uruguay) avec les villes correspondantes en Grande-Bretagne et en Irlande. Le CSE Laâyoune a été le premier club de la région à être promu dans le championnat marocain de haut niveau, en 1984, mais ils n'y ont duré que trois saisons (et la troisième uniquement en raison d'une extension de l'élite à 24 clubs, répartis en 2 groupes ). Les clubs de Goa ont revendiqué 9 (Salgaocar en 1998/99 et 2010/11, Dempo en 2004/05, 2006/07, 2007/08, 2009/10 et 2011/12 et Churchill Brothers en 2008/09 et 2012/13) du 24 championnats disputés jusqu'à la saison 2019/20 incluse, un de plus que Calcutta (aujourd'hui officiellement appelé Kolkata – 5 pour Mohun Bagan et 3 pour leurs éternels rivaux du Bengale oriental), et ont montré une force bien plus grande en profondeur : parmi les coureurs de la ligue- en haut, 8 étaient de Goa, qui représentait également 10 des équipes terminant troisièmes.

Le royaume himalayen jusqu'alors indépendant du Sikkim, bordé à l'ouest par le Népal, au nord par la Chine (plus précisément le Tibet) et à l'est par le Bhoutan, est entré en Inde comme son 22e État à la suite d'un référendum en 1975 (après un précédent rejet par vote populaire en 1947 ; après cela, nouveau maillot juventus le Sikkim avait obtenu un statut spécial de « protectorat »). La Chine n'a reconnu cette décision qu'en 2003; en retour, l'Inde a alors reconnu la possession du Tibet par la Chine. Après leur sortie en quart de finale, le club a acheté la franchise de deuxième niveau Dalian Changbo, a déménagé à Taiyuan (après avoir d'abord eu l'intention de jouer dans la province du Heilongjiang – le côté complètement opposé de la Chine vu du Tibet) et l'a rebaptisée Shanxi Luhu. Dans leur meilleure performance de tous les temps, en 2004, le Sikkim a atteint la phase de groupes des quarts de finale (impliquant 12 équipes réparties en 4 groupes de 3) après avoir battu Orissa et Pondichéry 4-3 ; ils ont ensuite perdu lourdement les deux matches de la deuxième étape (1-5 contre Manipur et 1-6 contre Karnataka). Dans la pyramide de la ligue, les équipes des clubs du Sikkim sont parfois entrées au deuxième niveau (jouées dans divers groupes régionaux suivis d'une étape nationale finale au cours de laquelle une promotion peut être obtenue). Ces dernières années, deux équipes de clubs 'Tibet' ont joué au troisième niveau de la structure de la ligue chinoise.

En 1978, une première équipe de 16 équipes a été installée et le Tibet est entré dans la division 2, terminant 20e sur 22. En 1979, ils ont perdu 2 places et ont terminé en bas de la division 2. Depuis lors, aucune représentation ou équipe de club du Tibet n'a joué au-dessus du troisième niveau, à l'exception de la saison 1986 où la deuxième division comptait 33 équipes et le Tibet a terminé 5e de son groupe de 9 équipes au premier tour. Tihad Sidi Ifni a joué au troisième niveau au Maroc pendant plusieurs saisons (certainement entre 2005 et 2008) et a peut-être joué au deuxième niveau auparavant, mais jamais au premier. Beaucoup plus tôt, en 1965, une équipe "représentative" du Tibet avait terminé 5e (sur 15) dans l'un des quatre groupes de la Division Deux, manquant les éliminatoires du championnat de deuxième niveau. Un club appelé Mar Rosso existait également à l'époque et a joué pendant une saison (apparemment 1947/48) dans le championnat érythréen sous domination italienne, mais a terminé dernier et a été relégué ; ils auraient été dissous plus tard et ne sont donc pas directement liés aux vainqueurs de la coupe d'Éthiopie de la mer Rouge susmentionnés de 1981 et 1983. Lorsque l'Éthiopie a remporté la Coupe d'Afrique des Nations à domicile en 1962, son équipe était dominée par des joueurs érythréens, dont les frères Luciano et Italo Vassalo, d'ascendance mixte italo-érythréenne ; à ce jour, Luciano reste le deuxième meilleur buteur des finales de la Coupe d'Afrique des Nations pour l'Éthiopie, avec six buts entre 1962 et 1968. Comme dans le cas du Championnat d'Europe de Tchécoslovaquie de 1976, remporté par une équipe à prédominance slovaque, c'est en fait injuste de créditer ce titre à la fédération qui lui succède (c'est le seul titre de la Coupe d'Afrique des Nations que l'Éthiopie ait jamais remporté).

En 2016/17, trois clubs de Goa (SC Goa, Salgaocar et le promu Dempo) s'étaient qualifiés pour la ligue, mais ils se sont tous retirés par mécontentement de la feuille de route du football indien pour la saison 2017/18 ; au lieu de cela, Churchill Brothers a été invité par l'AIFF à entrer dans la ligue, en tant que seuls participants de Goa à la saison 2016/17. La plus spectaculaire a été la séparation du Pakistan (plus tard divisé en Pakistan et Bangladesh ; avec le Pakistan, il y a un conflit de longue date dans la région du Jammu-et-Cachemire – des équipes de la partie actuellement contrôlée par l'Inde participent occasionnellement à des tournois indiens, mais on ne sait pas si il n'y a jamais eu de compétitions de football couvrant toute la région). Après une longue guerre, l'Érythrée a obtenu son indépendance en 1993. La première saison au cours de laquelle les clubs érythréens sont entrés dans la structure du football éthiopien était 1953; on ne sait pas combien de temps ils ont continué à participer activement, mais jusqu'au milieu des années 70, ils l'ont fait avec un succès considérable, en particulier à la fin des années 50 et au début des années 70 en championnat, et dans les années 80 en coupe. Goa a également été représenté à chaque saison de la Super League indienne mise en place en 2014, le FC Goa atteignant deux finales et trois demi-finales au cours des six saisons disputées jusqu'à présent.